Assistante maternelle, comment accueillir un enfant en situation de handicap ?
Les parents d’enfants en situation de handicap peinent davantage que les autres à trouver des modes de garde. Les professionnels de la petite enfance sont en effet confrontés à de nombreux freins face au handicap : le plus souvent, un faisceau d’interrogations et d’appréhensions est à l’origine de leur hésitation.
Les assistants/assistantes maternelles peuvent ainsi croire, à tort, que l’accueil d’un enfant handicapé ne peut être assuré que par des professionnels dédiés ou des structures spécialisées. Leur réserve est également alimentée par les zones d’ombres qui entourent encore le handicap, et par les nombreuses questions que suscitent les spécificités de l’accueil d’un enfant handicapé.
Les spécificités de l’accueil d’un enfant en situation de handicap
Les inquiétudes que peut nourrir une assistante maternelle dans la perspective d’accueillir un enfant handicapé concernent notamment la gestion du quotidien, et sa capacité à répondre aux besoins spécifiques de l’enfant sans être formée au handicap. Se pose aussi souvent la question de l’intégration de l’enfant différent au sein du petit groupe accueilli.
En réalité, ces appréhensions peuvent être facilement dépassées en portant un autre regard sur le handicap et en actualisant ses connaissances sur le sujet.
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Non pas un, mais des handicaps
Le terme de handicap revête une multitude de réalités. Qu’il soit mental, moteur, sensoriel ou psychique, le handicap se caractérise par une limitation d’activité, une altération de l’autonomie et de la participation à la vie en société. Cette altération peut être durable ou définitive, évolutive ou non, et plus ou moins substantielle. Par ailleurs, au sein d’un même handicap, chaque enfant a ses particularités, son rythme et ses besoins propres.
Pour chaque cas, l’assistante maternelle doit prendre connaissance de ces besoins en étant à l’écoute des parents. De nombreuses situations de handicap ne posent aucune difficulté dès lors que la différence est connue et expliquée au professionnel qui accueille l’enfant. Cependant, certains handicaps physiques demandent des gestes et manutentions spécifiques au quotidien du fait de la présence d’appareillages, de prothèses, ou encore d’une alimentation par gastrostomie.
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S’il peut demander certains aménagements, l’accueil d’un enfant en situation de handicap ne change pas fondamentalement les missions de l’assistante maternelle, ou même la journée-type de l’Assmat.
Son rôle reste de répondre aux besoins de l’enfant en termes de sommeil, de nourriture, d’alimentation, de sécurité, de repères affectifs, de socialisation et d’éveil du jeune enfant.
En tant que lieu d’accueil du jeune enfant, le domicile de l’assistante maternelle n’est pas un établissement médical, de même que l’assistante maternelle n’est pas une thérapeute. Les besoins médicaux spécifiques restent de la responsabilité des professionnels de la santé et du médico-social.
En restant dans ses fonctions d’accueil et d’éducation, l’assistante maternelle offre à l’enfant différent un environnement ordinaire, parfois même source de répit dans un quotidien rythmé par des prises en charge thérapeutiques pluridisciplinaires éprouvantes.
Une inclusion bénéfique à tous les enfants
Le fait d’être inclus et socialisé avec les autres enfants est reconnu comme stimulant et bénéfique pour un jeune enfant en situation de handicap. Inversement, les enfants sans handicap gagnent aussi à évoluer au quotidien avec des enfants différents. Ils développent très tôt, à travers cette expérience, une culture de la bienveillance et une acceptation naturelle de la différence.
L’inclusion se fait d’autant plus facilement que les jeunes enfants ne sont pas encore enfermés dans des normes physiques ou comportementales. Pour les mêmes raisons, les jeunes enfants en situation de handicap ne se sentent pas encore différents.
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Conseils pratiques pour accueillir des enfants différents
Se former pour accueillir un enfant handicapé dans la sérénité
Parce que l’accueil d’un enfant handicapé suscite beaucoup d’interrogations, il est judicieux de se former afin d’envisager les choses avec plus de sérénité. Comprendre le handicap permet en effet de mieux accompagner l’enfant.
Suivre une formation pour accueillir un jeune enfant en situation de handicap en tant qu’assistante maternelle permet
- de se défaire de craintes infondées,
- d’avoir une approche adaptée,
- et d’approfondir ses connaissances des différents handicaps, de leurs spécificités et de leurs évolutions.
Au cours d’une formation, les professionnels de la petite enfance pourront appréhender de manière plus juste les spécificités de l’accompagnement d’un enfant handicapé et la répercussion des différents types de handicaps sur la vie quotidienne des enfants.
Bien préparer l’accueil d’un enfant en situation de handicap
Pour accueillir un enfant en situation de handicap dans les meilleures conditions et répondre au mieux à ses besoins, il est essentiel de communiquer en amont avec ses parents, voire avec l’entourage médico-social de l’enfant.
Il est important de comprendre ce qu’implique l’accueil d’un enfant en situation de handicap : vous devez savoir si l’accueil de l’enfant impliquera certaines contraintes matérielles (aménagement, accessibilité, etc.), mais aussi avoir au plus tôt les clés pour comprendre le comportement différent de l’enfant, ou la manière spécifique dont s’expriment ses besoins.
Se préparer implique aussi d’évaluer le temps supplémentaire que vous devrez peut-être consacrer à cet enfant, et ce que cela implique pour l’organisation de vos journées et la prise en charge des autres enfants. La rédaction d’un PAI (projet d’accueil individualisé) permet de s’accorder en amont sur les adaptations nécessaires à l’accueil de l’enfant et sur ses éventuels besoins thérapeutiques.
Communiquer sur votre ouverture à l’accueil d’enfants différents
Les parents d’enfants différents peinent à trouver des structures d’accueil et des professionnels de la petite enfance qui acceptent les enfants en situation de handicap. Il est donc essentiel pour une assistante maternelle de faire connaître aux familles son ouverture à l’accueil d’un enfant handicapé.
Pour cela, il est possible d’informer le Relais Petite Enfance, le Centre d’action médico-sociale précoce (CAMSP), la PMI et différentes associations, qui diffuseront volontiers l’information auprès des familles concernées. La mention d’une formation sur le sujet est un plus qui rassurera les parents.
Choisir de fixer ou non des tarifs spécifiques pour l’accueil d’un enfant handicapé
Lorsqu’une assistante maternelle est employée par un particulier, l’article 7 de la convention collective nationale prévoit une majoration de salaire dans les cas où l’enfant accueilli présente des difficultés passagères ou permanentes. Le montant de la majoration est fixé en fonction de l’importance de ces difficultés et de leurs répercussions sur le travail du professionnel.
Rien n’oblige bien sûr les assistantes maternelles à appliquer cette majoration. Certaines d’ailleurs s’y refusent, jugeant que l’enfant en situation de handicap n’alourdit pas leur charge de travail. Certains enfants sans handicap sont en effet plus difficiles que d’autres, sans que cela n’entraîne de majoration.
Il peut être cependant tout à fait justifié de majorer ses tarifs, notamment lorsque l’accueil de l’enfant handicapé implique des contraintes particulières et une vigilance accrue.
Les parents ne sont pas pénalisés par cette majoration, le montant du CMG (Complément de libre choix du mode de garde) ayant été augmenté de 30 % en 2019 pour les parents bénéficiant de l’AEEH (Allocation d’éducation de l’enfant handicapé), justement dans le but de favoriser l’inclusion des jeunes enfants handicapés dans les modes d’accueil traditionnels.
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